Significado de las flores: guía de la A a la Z para tu boda

Una gardenia dice “eres adorable”; un clavel amarillo, “te desprecio”. En el siglo XIX un ramillete podía ser una carta entera, y quien lo recibía buscaba en un diccionario lo que el remitente no se atrevía a decir. Ese código, la floriografía, ya no gobierna el cortejo de nadie, pero sigue vivo en los ramos de novia. Aquí encontrarás de dónde salió, por qué no hay dos listas que coincidan, qué flores del trópico funcionan en una boda en Puerto Rico y el significado tradicional de más de doscientas flores y colores, de la A a la Z.

De dónde viene el lenguaje de las flores

La moda europea tiene un punto de partida conocido. Lady Mary Wortley Montagu, escritora inglesa y esposa del embajador británico ante el Imperio otomano, describió en una carta fechada en Constantinopla el 16 de marzo de 1718 una “carta de amor turca”: una cajita con objetos, flores entre ellos, cada uno asociado a un verso que el destinatario debía reconocer. Sus cartas se publicaron en 1763, después de su muerte. Lo que ella vio era más un juego de versos y objetos que un vocabulario floral, pero la idea de un mensaje secreto hecho de pétalos encantó a Europa.

El primer diccionario llegó en 1819: Le Langage des fleurs, publicado en París con la firma de Charlotte de Latour, seudónimo que hoy se atribuye a Louise Cortambert. Le siguieron decenas de imitaciones en francés y en inglés, y en la era victoriana los enamorados se intercambiaban pequeños ramilletes, los tussie-mussies, con mensajes que no podían decirse de otra forma. La realeza hizo el resto: la reina Victoria se casó en 1840 con una corona de azahares naturales, y desde la década de 1850 todas las novias de la familia real británica llevan en el ramo una ramita de mirto de un arbusto de Osborne House. En nuestra tabla, el mirto aparece como arrayán: hogar y amor.

Por qué las listas no coinciden, y cómo usarlas

En el siglo XIX se publicaron cientos de diccionarios de flores, y cada autor copiaba, mezclaba e inventaba; casi todas las flores terminaron con varios significados, algunos opuestos. Las culturas tampoco coinciden: en Occidente la rosa es la reina de las flores, mientras que en China ese lugar lo ocupa la peonía arbórea. La propia lista que publicamos lo demuestra: el clavel, en general, significa admiración y lazos de amor, pero el amarillo significa desprecio y rechazo.

Usa esos significados como un juego, no como un reglamento:

• Escoge pocas flores con intención. Una o dos cuyo mensaje te guste bastan; el resto, por color, textura y temporada.
• Fíjate en el color. En muchas flores el significado cambia por completo de un tono a otro.
• No te angusties por un significado triste. Si te importa, evita las flores de pena o rechazo; si no, casi nadie en tu boda lo sabrá.
• Cuéntalo. Explica tus flores en el programa de la ceremonia o en una tarjeta: es un detalle que los invitados recuerdan.

Flores de Puerto Rico y del trópico

Los diccionarios victorianos se escribieron para jardines ingleses y franceses, no para el patio de una hacienda boricua. Estas son las flores que conviene conocer aquí.

Flor de maga. La maga (Thespesia grandiflora) es un árbol endémico de Puerto Rico, de la misma familia que el hibisco, con flores grandes de rosado intenso a rojo, y florece todo el año. Durante décadas se la llamó flor nacional sin que ninguna ley lo dijera; la Ley 87 del 1 de agosto de 2019 la adoptó como “flor símbolo del pueblo de Puerto Rico” y declaró el primer lunes de octubre Día de Nuestra Flor Símbolo, La Maga. Como no aparece en los diccionarios clásicos, su significado es el que ustedes le den: en el ramo o en el ojal del novio, dice de dónde son.

Orquídeas, anturios, heliconias y jengibres. Son las flores que mejor aguantan el calor. Según una guía clásica de manejo de flores tropicales para floristas, el anturio dura de 14 a 28 días en florero; la mayoría de las heliconias, de 10 a 14; los jengibres, de 7 a 14, y las orquídeas dendrobio, de 7 a 21. Su punto débil es el frío: el anturio y la heliconia se dañan por debajo de unos 55 °F (13 °C), así que no se guardan en la nevera.

Trinitaria y flamboyán. La trinitaria (buganvilla) y el flamboyán pintan el paisaje de la isla y se disfrutan más como escenario que como flor de ramo. El flamboyán, originario de Madagascar, florece entre mayo y julio, y sus flores duran en el árbol un mes o más: si te casas en esos meses, un camino bajo flamboyanes en flor (a Peñuelas lo llaman el Valle de los Flamboyanes) regala fotos que ningún florista puede igualar.

Lo que sufre con el calor. Las hortensias se deshidratan y se marchitan con facilidad bajo el sol de una boda al aire libre, y las gardenias se magullan y se oscurecen con solo tocarlas. Resérvalas para un salón con aire acondicionado.

Aibonito. Para ver lo que se cultiva en la isla, nada como el Festival de las Flores de Aibonito, que se celebra cada año a finales de junio y principios de julio. Nació en 1969 con apenas cinco floricultores y hoy reúne a productores de orquídeas, bromelias y plantas ornamentales.

Las favoritas para una boda

Las flores más pedidas para ramos, ojales y centros de mesa, con el significado que les da nuestra lista.

De la A a la Z

Como muchas flores vienen en varios colores, la tabla desglosa el significado por color. Cuando la columna de color dice “– – –”, el significado aplica a la flor en general; cuando nombra un color, aplica solo a esa variedad. Algunas flores aparecen más de una vez porque la lista recoge tradiciones distintas, y no todas coinciden. Lista compilada por Vanessa Kasal Kunze.

• A
• B
• C
• D
• E
• F
• G
• H
• I
• J
• K
• L
• M
• N
• O
• P
• R
• S
• T
• V
• W
• Z

A

B

C

D

E

F

G

H

I

J

K

L

M

N

O

P

R

S

T

V

W

Z

Del significado al ramo

Con tus favoritas escogidas, repasa la lista de flores para el día de la boda para calcular cuántos ramos, ojales y arreglos necesitas, y lleva tus ideas a la primera cita con la florista; nuestra guía para elegir florista te dice qué preguntar. Busca ideas en nuestros ramos de novia y, para que las flores conversen con las capias y la muñeca, repasa las tradiciones de las bodas puertorriqueñas.